Каждому компьютеру необходима видеосистема для вывода на экран текста и графики. Как правило, видеосистема состоит из двух элементов — видеоконтроллера и монитора. Ниже рассмотрены основные аспекты, связанные с типичной видеосистемой.
Видеоконтроллеры
Наряду с системной платой, видеоконтроллер является крайне необходимым устройством. Именно видеоконтроллер в основном определяет возможности компьютера по визуализации. В связи с постоянным интересом к мультимедиа, видео и компьютерной графике, видеосистемы развиваются стремительными темпами. Преимуществом встроенного видеоконтроллера является экономия денежных средств и отсутствие необходимости в установке отдельной платы. Но встроенные видеоконтроллеры ограничены по объему памяти и возможностям. Их также нельзя заменить отдельно от системной платы. Если же рассматривать видеокарту отдельно, то практически в любом случае это будет плата для шины AGР.
Разрешение и цветовая палитра. Видеокарты оцениваются по их разрешению и цветовой палитре. Разрешение — это количество пикселов, которые могут быть отображены на мониторе в ширину и в высоту (например, 640x480). Цветовая палитра — это количество цветов, которое может быть отображено при данном разрешении. Большинство современных видеокарт поддерживают разрешения до 1280x1024 при цветовой палитре от 16 до 16 миллионов цветов. Работа в Windows становится комфортной начиная с разрешения 800x600 и палитрой 65К (65536 цветов, high color). При просмотре DVD-видео рекомендуется использовать разрешение не ниже 800x600 16М (16 млн. цветов, true color).
Видео-BIOS и драйверы. Все видеокарты, которые работают с разрешением большим, чем 640x480x16, требуют использования видеодрайверов для поддержки более высоких разрешений и насыщенных цветовых палитр. В то время как драйверы защищенного режима под Windows 98/Ме/ХР легко поддерживают широкий диапазон различных видеорежимов, для старых DOS-приложений (особенно для игр) это представляет серьезную проблему. При выборе видеокарты убедитесь в том, что видео-BIOS поддерживает расширения стандарта VESA 2.0 (или старше). Это обеспечит возможность использования VESA-совместимых DOS-драйверов. Для старых видеокарт без поддержки стандарта VESA можно использовать драйвер Universal Vesa от компании SciTech Software (www.sci-techsoft.com). Некоторые производители игр также размещают этот драйвер на своих сайтах технической поддержки.
Современная видеокарта обязана комплектоваться драйверами с поддержкой Windows 98/Ме/ХР. Кроме того, видеодрайверы постоянно совершенствуются, поэтому рекомендуется периодически проверять наличие свежих версий на сайтах производителей. Если вы устанавливаете старую видеокарту (например, бывшую в употреблении), вначале убедитесь в наличии к ней самых последних драйверов.
Мониторы
Видеоконтроллер управляет монитором, который в свою очередь отображает видеоизображение. По сути, монитор — это окно в компьютер. Выбирайте монитор аккуратно, так как низкокачественный монитор может испортить даже самое лучшее изображение. В большинстве случаев, 15-17-дюймовый SVGA монитор с шагом 0.25 мм или менее должен выводить отличное изображение. Для сложных графических задач рекомендуется использовать большие мониторы (19—21-дюймовые). Мониторы с большей диагональю поддерживают более высокие разрешения с хорошей четкостью изображения (хорошая детализация при высоком разрешении не теряется, как на маленьких экранах), и позволяют вам увеличивать документы и рисунки с куда большей четкостью изображения, чем мониторы с меньшей диагональю. Следует также использовать мониторы с прогрессивной разверткой. Мониторы с чересстрочной разверткой обычно больше мерцают и сильнее утомляют глаза.