Поскольку компьютер и его периферийные устройства в подавляющем большинстве случаев собраны из функционально законченных узлов, практически всегда легче заменить узел целиком, чем пытаться найти неисправность на уровне его отдельных компонентов. Даже если у вас есть время, документация и диагностическая аппаратура, имейте в виду, что многие сложные узлы и компоненты запатентованы, и раздобыть запасные детали к ним будет весьма непросто. Замена видеокарты на базе GeForce 4 занимает несколько минут, но замена самого графического процессора на плате (даже если вы абсолютно уверены, что именно он вышел из строя) требует, как минимум, профессиональной паяльной танции. Усилия и нервы, затраченные на поиск и получение этих деталей, могут обойтись вам дороже, чем замена узла в целом. В пользу замены говорит и то обстоятельство, что многие фирмы-производители и продавцы в течение достаточно длительного времени хранят на складах нераспроданные запасы узлов и оборудования. Однако учтите, что зачастую, для того чтобы заказать и получить необходимое для ремонта комплектующее изделие, необходимо знать его заводской шифр.
В процессе ремонта могут возникнуть непредвиденные осложнения, которые вынудят вас на некоторое время приостановить работу. В частности, вам, возможно, придется подождать несколько дней до тех пор, пока вы не получите заказанные комплектующие. Возьмите за правило максимально собирать ремонтируемую систему, прежде чем оставить ее на какое-то время в покое. Оставшиеся детали упакуйте в полиэтиленовые пакеты, заклейте их и подпишите. Если вы имеете дело с электронными компонентами (печатными платами), то хранить их надо в антистатической упаковке (пакетах или коробках). Частичная сборка (а также подробные записи и тщательная маркировка компонентов) избавят вас от сомнений и ошибок при последующем восстановлении компьютера.
Другая проблема, порожденная так радующим нас быстрым техническим прогрессом, состоит в том, что компоненты компьютеров редко залеживаются на полках магазинов и складов. Например, видеокарту, купленную год назад, почти наверняка уже сняли с производства. CD-дисководы, считавшиеся несколько лет назад чудом техники, сейчас вытесняются устройствами CD-RW, а дисководы CD-R стали антикварной редкостью. Новые модели работают на порядок быстрее. Поэтому при выходе компьютера из строя и необходимости замены какого-либо узла не исключен вариант, что придется его модернизовать — просто потому, что вам не удастся разыскать необходимую запасную часть. Именно поэтому во многих случаях предпочтительнее сразу приступать к модернизации, а не тратить время на диагностику и ремонт.