Термин boot (загрузка) происходит от слова bootstrap (ремешок на заднике ботинка, помогающий надеть его на ногу. — Прим. ред.) и возник по ассоциации с методом, посредством которого персональный компьютер приводится в рабочее состояние. Как вы натягиваете большой ботинок, держась за маленький ремешок, так и персональный компьютер загружает сначала небольшую программу, которая затем «втаскивает» за собой операционную систему. Первой операцией, которую выполняет процессор, является выборка команды из ячейки памяти с адресом FFFF:0000h. Поскольку указанная ячейка отстоит всего на 16 шагов от конца отведенного для ПЗУ адресного пространства, в ней содержится инструкция перехода (JMP) на реальный начальный адрес системной BIOS. Стандартизация адреса первой исполняемой процессором инструкции необходима потому, что ПЗУ BIOS уникальны для каждого типа системной платы, и коды микропрограмм могут располагаться по самым разным адресам.