Инициализация компьютера является процессом, а не событием. За время, проходящее с момента включения питания до появления на мониторе приглашения командной строки или графического интерфейса ОС, выполняется вполне определенная последовательность операций по проверке системы и подготовке ее к работе. Для того чтобы более четко представлять себе взаимодействие программного обеспечения и аппаратных средств, вы должны хорошо понимать, что происходит на каждом из этапов инициализации компьютера. Знание деталей этого процесса поможет вам в поиске и локализации неисправностей, возникающих в системе во время ее загрузки. В этом разделе последовательно описываются все стадии инициализации типичного компьютера.