Корпус является тем элементом, который сразу бросается в глаза при взгляде на компьютер. Несмотря на кажущуюся простоту, корпус выполняет достаточно важные функции. Во-первых, корпус предназначен для механического закрепления всех остальных компонентов компьютера. Во-вторых, корпус обеспечивает заземление для различных устройств, включая жесткие диски, CD-дисководы и т.п. Естественно, заземление будет эффективно действовать только в том случае, если блок питания компьютера подключен к соответствующей розетке с подключенным контактом заземления. К сожалению, в большинстве случаев о грамотном заземлении аппаратуры можно только мечтать, особенно в бытовых условиях.
Существует общепринятая классификация корпусов: baby (малогабаритный), desktop (горизонтальный или настольный) и tower (вертикальный). В рамках данной книги будем использовать английские термины (или их русскоязычные кальки) для обозначения типов корпусов, так как их русскоязычные эквиваленты не получили широкого распространения.
Baby
Корпус типа baby (или малогабаритный) полностью соответствует своему названию. Это малогабаритный настольный корпус, вмещающий минимальное количество устройств. В их числе не более одного жесткого диска и не более двух накопителей (например, CD-дисковод и накопитель на гибких дисках). Мощность блока питания обычно не превышает 175 Вт. Системная плата для таких корпусов также ограничена в размерах и функциях — в частности, портах и разъемах расширения. Корпус baby также накладывает ограничение на возможности модернизации системы. Его основное преимущество — небольшие габариты.
Desktop
Десктопы (или настольные горизонтальные корпусы) обладают разнообразием форм и размеров, а также, в отличие от корпусов baby, наделены большей универсальностью и лучшей возможностью усовершенствования. В случае со стандартным горизонтальным корпусом вы можете легко рассчитывать на один или два внешних и два внутренних отсека: внешние — для накопителя на дискетах и CD/DVD-дисковода, внутренние — для накопителей на жестких дисках. Если вам попался десктоп с тремя внешними отсеками, то вы можете добавить второй СD/DVD-дисковод или стример. К другим преимуществам корпусов этого типа следует отнести наличие отсека для мощных блоков питания (до 250 Вт и выше), способность вмещать системные платы больших размеров, а также поддерживать большее количество плат расширения.
Tower
Корпус типа Tower представляет собой типичный вертикально стоящий корпус, который разработан для размещения максимального количества устройств. Обычно в нем есть три или четыре отсека для внешних устройств и минимум четыре отсека для внутренних. Дополнительное пространство также позволяет разместить блоки питания мощностью 300 Вт, которые просто необходимы для поддержки большого количества накопителей и других устройств. Корпусы такого типа могут вмещать системные платы самых больших размеров (хотя на практике, системные платы редко бывают больше тех, которые устанавливаются в обычном десктопе). Тауэры также обеспечивают улучшенное воздушное охлаждение и могут поддерживать более двух вентиляторов одновременно. Еще одним преимуществом хорошей циркуляции воздуха является то, что мощные процессоры (даже многопроцессорные системные платы в сетевых серверах) охлаждаются с наибольшей эффективностью. Несмотря на их большой размер, тауэры не слишком отличаются от десктопов по цене (в большую сторону, естественно). Их можно разместить как на столе, так (что встречается гораздо чаще) и на полу. Они существуют в трех основных модификациях: мини, миди и полноразмерные (big). Таким образом, можно выбрать любую версию, которая отвечает индивидуальным требованиям и эстетическим предпочтениям.
Характеристики корпусов
Большинство специалистов не обращают особого внимания на корпус компьютера, так как он не ломается и почти никогда не модернизируется. Тем не менее, модернизация системы может потребовать замены корпуса или, по крайней мере, блока питания. Например, процессоры семейства AMD Athlon накладывают ряд требований к системе охлаждения, которые могут повлиять на выбор шасси. С подобными требованиями можно ознакомиться в соответствующем руководстве (www.amd.com/us-en/assets/content_type/white_papers_and_ tech_docs/23794.pdf). Дополнительные документы доступны на странице wwwl.amd.com/ athlon/config. А для современных процессоров Intel Pentium 4 требуется блок питания мощностью не менее 250 Вт и поддержка спецификации АТХ 2.01. Поэтому следует оценить все параметры корпуса, прежде чем принимать решение о его приобретении.
Доступные отсеки. Одним из наиболее важных параметров корпуса является количество доступных отсеков. Существует два вида отсеков: внешние и внутренние. Внешние отсеки доступны с внешней части корпуса. Они необходимы для установки накопителей на гибких магнитных дисках, CD/DVD-дйсководов, стримеров и т.п. Внутренние отсеки в основном предназначены для размещения жестких дисков. Корпус должен иметь, как минимум, два внешних отсека (для накопителя на гибких магнитных дисках и CD-дисковода) и один внутренний отсек (для жесткого диска). При наличии дополнительных отсеков их можно использовать для наращивания функциональности системы в будущем.
Совместимость с блоками питания и системными платами. Следует также помнить, в корпусе должна разместиться системная плата и блок питания — точнее, их надо закрепить там. Следует убедиться в том, что корпус располагает достаточным пространством для размещения этих компонентов, а монтажные отверстия соответствуют выбранной системной плате. Ведь нет ничего хуже, чем приобрести новую системную плату и обнаружить, что она не вмещается в корпус (или не совпадают монтажные отверстия). К счастью, в подавляющем большинстве случаев корпуса поставляются со встроенными блоками питания — на одну проблему меньше. Но при замене вышедшего из строя блока питания имеет смысл прихватить его с собой при походе в магазин — это наилучший способ приобрести новый блок, который без проблем займет положенное ему место.Система охлаждения. Огромную роль при выборе корпуса играет адекватное охлаждение. Современный компьютер содержит большое количество тепловыделяющих компонентов — в первую очередь к ним относится процессор, видеокарта и (в некоторых случаях) жесткий диск. Остаточное тепло этих нагретых устройств должно удаляться из корпуса — обычно при помощи одного или нескольких вентиляторов, расположенных в нем. Большинство корпусов комплектуются вентилятором, который подает холодный воздух в корпус. В свою очередь, нагретый воздух выводится из корпуса через вентиляционные отверстия. Иногда предусмотрен второй вентилятор (или, по крайней мере, монтажное место для него) для вытягивания нагретого воздуха (что очень разумно, если вы используете много устройств или более одного процессора). Перед тем, как выбрать корпус, подумайте о циркуляции воздушных потоков внутри него и определите, требуются ли дополнительные вентиляторы для охлаждения тех частей корпуса, которые могут перегреваться.Технические спецификации. На проблему совместимости системных плат, корпусов и блоков питания производители ответили разработкой ряда физических спецификаций (называемых форм-факторами) конструкций этих компонентов. Блоки питания, системные платы и корпуса, выпускаемые в соответствии с определенной спецификацией, являются совместимыми и могут быть использованы вместе без каких-либо проблем. В настоящее время существует три общепринятых спецификации: AT (и ее модификация baby AT), ATX и NLX. Следует приобретать корпус, блок питания и системную плату, которые относятся к одному и тому же форм-фактору, что позволит избежать проблем со сборкой.