Фирма Microsoft выпустила операционную систему Windows 95 в августе 1995 года. По сравнению с Windows 3.1x она явилась значительным шагом вперед. Windows 95 обладает более высокой производительностью, в ней используются новые возможности аппаратных средств: автоматическое опознавание подключаемых устройств (технология plug-and-play), технологии энергосбережения, поддержка шины PCI и т.п. Под Windows 95 работает большинство программ, предназначенных для DOS и Windows 3.1х. В ОС включен встроенный деинсталлятор программ, служба удаленного доступа по телефонной линии, а также обеспечивается многозадачный режим работы и поддержка длинных имен файлов. Многие системы до сих пор работают под Windows 95, хотя с момента ее появления прошло уже немало времени, и эта ОС более не продается.
■ Plug-and-play. Реализация этого принципа позволяет, не задумываясь, устанавливать в компьютер платы расширения и подключать к нему дополнительные устройства — операционная система автоматически распознает и настроит их для работы в составе системы.
■ Активная правая кнопка мыши. Для быстрого выполнения часто используемых операций можно использовать правую кнопку мыши. Щелчок правой кнопки мыши практически в любой точке рабочего стола Windows 95 приводит к появлению на экране контекстного меню доступных функций.
■ Длинные имена файлов. В ОС Windows 95 предусмотрена поддержка длинных имен (до 250 символов), что позволяет легче ориентироваться в файлах и папках и давать им осмысленные названия.
■ Многозаданный режим. В Windows 95 улучшены возможности многозадачного режима, что позволяет компьютеру выполнять одновременно несколько программ без приостановок работы системы.
■ Панель задан (Taskbar). С помощью Панели задан можно запускать программы, используя кнопку Пуск {Start), следить за тем, какие из них выполняются в данный момент, а также переключаться между заданиями — как это и должно быть с точки зрения хорошей организации многозадачного режима.
■ Проводник (Windows Explorer). Традиционный Диспетнер файлов {File Manager), использовавшийся в ранних версиях Windows, заменен программой Проводник, предназначенной для просмотра содержимого накопителей и манипуляций с файлами и папками, а также для установления сетевых соединений.
■ Удаленный доступ по телефонной линии. Воспользовавшись службой удаленного доступа, можно легко получить доступ к ресурсам Интернета или установить связь с другим компьютером.
■ Ярлыки (Shortcuts). При помощи ярлыков можно организовать быстрый доступ к важным файлам, папкам, накопителям, программам или Web-сайтам.