Дисковод DVD внешне очень похож на дисковод CD-ROM и по размеру, и по форме, и по его размещению в компьютере. Если бы на передней панели дисковода DVD не было логотипа «DVD», то его можно было бы легко спутать с дисководами CD-ROM, CD-R или CD-RW. На передней панели дисковода DVD (рис. 15.4) расположены те же элементы управления, что и на дисководе CD-ROM. Автоматический лоток загружает и выгружает диск. Этот лоток приводится в действие нажатием кнопки Load/Unload (загрузка/выгрузка). Большинство современных дисководов DVD-дисков не выгружают диск, если он используется прикладной программой (например, программой воспроизведения фильма). В этом случае для выгрузки диска необходимо закрыть приложение, использующее диск. Светодиодный индикатор активности устройства горит в периоды чтения информации с диска. Поскольку на дисководе DVD можно прослушивать звуковые компакт диски, то к устройству можно подключить наушники и регулировать уровень звука регулятором, расположенным на передней панели устройства.
Питание к устройству подключается через стандартный 4-х контактный разъем от источника питания компьютера. Сигнальный разъем (40-контактный EIDE/UDMA-типа либо 50- или 68-контактный SCSI-типа) непосредственно подключает устройство к его адаптеру. В отличие от ранних моделей дисководов CD-ROM, для управления дисководами DVD не применяются фирменные контроллеры накопителей. С помощью нескольких маленьких перемычек производится настройка дисковода. Для SCSI-накопителей устанавливается идентификатор SCSI ID (обычно от ID2 до ID6). Для дисковода EIDE или UDMA задается режим работы — ведущий или ведомый. При подключении к одному каналу EIDE/UDMA накопителя на жестком диске и дисковода DVD, жесткий диск должен быть назначен ведущим устройством, а дисковод DVD — ведомым устройством. Если используется только дисковод DVD, то назначьте его ведущим устройством. Наконец, существуют два выходных звуковых разъема: 4-контактный звуковой CD-разъем, который соединяется со звуковой платой, и 2-контактный цифровой звуковой разъем, через который можно выдавать звук на устройство записи цифровой аудиокассеты или на другую записывающую систему (этот выход используется редко).