Одной из проблем электронных носителей информации является их защита от несанкционированного копирования и использования их содержимого. Закон о защите авторских прав запрещает несанкционированное использование электронных носителей информации, и компании постоянно борются с легкостью копирования данных, разрабатывая новые методы защиты своих прав на интеллектуальную собственность. Существует несколько методов защиты содержимого электронных носителей информации.
Региональный код контроля
Киностудии хотят контролировать продажу предназначенных для домашнего просмотра кинофильмов в разных странах, поскольку в разных странах один и тот же кинофильм появляется в разное время. Они потребовали, чтобы в DVD-стандарт были введены коды, которые препятствовали бы использованию определенных дисков в определенных географических районах. Каждое устройство воспроизведения имеет код, соответствующий месту его продажи. Такое устройство не будет воспроизводить диски, не разрешенные для данного региона. Это означает, что диски, купленные в одной стране, не будут воспроизводиться на проигрывателе, купленном в другой стране.
Региональные коды и операционная система Windows
В операционных системах Windows региональный код DVD присваивается во время установки операционной системы при выборе страны в диалоговом окне «Выбор страны пребывания» (Establishing Your Location). Когда первый раз в устройство чтения DVD-дисков вставляется диск с фильмом, операционная система Windows сравнивает региональный код диска с кодом, заданным во время установки операционной системы. Если эти коды не совпадают, то установленный по умолчанию региональный код операционная система изменяет на код, указанный в DVD-диске.
После того как код выбранного региона был зафиксирован в дисководе, его можно изменить еще 4 раза (общее количество замен равно 5). Если используемый DVD-диск имеет код, отличный от установленного в дисководе, то появляется диалоговое окно с сообщением о том, что диск не из данного региона. После этого появляется региональный код диска и региональный код дисковода DVD наряду со списком новых регионов проигрывателя, из которых можно сделать выбор. При выборе нового региона появляется предупреждающее сообщение о том, сколько осталось попыток изменения регионального кода, прежде чем он будет зафиксирован окончательно. Дисковод DVD принуждает пользователя изменить номер региона. После каждого изменения кода региона в ПЗУ дисковода записывается новый региональный код. При достижении максимального количества произведенных изменений регионального кода микропрограмма дисковода DVD блокирует дальнейшие попытки его изменения. В дальнейшем код может быть изменен только производителем дисковода, или же придется устанавливать другой дисковод DVD.