История развития DVD повторяет историю CD. Вначале появились устройства, способные только читать информацию. Потом появились приводы, способные к однократной записи диска. С дальнейшим развитием технологии стали выпускаться и дисководы,которые выполняют многократную перезапись дисков. Но при этом дело осложнилось тем, что (в отличие от традиционного компакт-диска) мир производителей раскололся на несколько частей, и возникло три конкурирующих между собой формата для записываемых и перезаписываемых DVD-дисков.
DVD-RAM был разработан консорциумом из десяти производителей в 1997 году. Диски DVD-RAM, отвечающие спецификации 1.0, имеют емкость 2,6 Гбайт для односторонних и 5,2 Гбайт для двусторонних дисков. Первые промышленные образцы устройств DVD-RAM появились весной 1998 года. Для хранения дисков используется специальный картридж, так как они очень чувствительны к механическим воздействиям. Для двухсторонних дисков картридж является неразборным, и вытащить диск из него нельзя, а из «одностороннего» картриджа диск можно извлечь и использовать в обычном DVD-устройстве. Данный стандарт принят и поддерживается организацией DVD Forum (www.dvdforum.org).
DVD-R и DVD-RW. Этот формат изначально разработан фирмой Pioneer и изначально предназначен для домашнего применения, в качестве средства записи потоковой аудио-и видеоинформации. Вследствие этого он содержит серьезные ограничения при использовании для хранения данных с произвольным доступом. Кроме того, первоначальный стандарт DVD-RW был несовместим с DVD-ROM, и даже последняя его редакция стандарта имеет существенные ограничения (например, время записи не более двух часов с фиксированным битрейтом, необходимость «закрытия» диска аналогично CD-R и т.п.). Данный стандарт также принят DVD Forum в качестве стандарта. При этом стандарт DVD-R существует в двух вариантах - G (General) и A (Authoring). В первой, предназначенной для домашнего применения, используется лазер с длиной волны 650 нм, а во второй — 635 нм. Это сделано для обеспечения совместимости спецификаций DVD-R (G) и DVD-RAM,
DVD+R и DVD+RW. В 1997 году из консорциума по разработке DVD-RAM вышли Sony, Hewlett Packard, Mitsubishi Chemical/Verbatim, Yamaha, Philips и Ricoh. Эти компании начали разработку конкурирующего формата, который в результате получил название DVD+RW. Использование знака «плюс» было удачным маркетинговым ходом, в результате которого стандарты конкурентов стали восприниматься как написанные с «минусом». По потребительским свойствам стандарты с «плюсом» и «минусом» близки друг к другу, хотя на практике DVD-R/RW показывает лучшую совместимость с бытовыми DVD-плеерами, a DVD+R/RW более подходит для хранения произвольных данных, обеспечивая чуть большую скорость записи и перезаписи. Стандарт поддерживается ассоциацией DVD+RW Alliance (www.dvdrw.com).
В настоящее время на рынке представлены мультиформатные устройства, которые поддерживают как «плюсовые», так и «минусовые» диски, и выбор стандарта определяется в основном задачами и требованием совместимости с другим оборудованием (с теми же бытовыми плеерами, например). В табл. 15.4 приведены сведения о взаимной совместимости различных стандартов записи и перезаписи (знак ± означает совместимость не со всеми устройствами).
Кроме того, уже существуют и двухслойные записываемые диски. В октябре 2003 года Phillips и Mitsubishi Kagaku Media (MKM/Verbatim) объявили о разработке технологии двухслойной записи дисков DVD+R. Первая практическая демонстрация новой технологии состоялась в том же месяце на выставке СЕАТЕС 2003 в Японии. Первые серийные устройства, поддерживающие двухслойные диски, Phillips выпустил в апреле 2004 года. На один двухслойный диск входит 8,5 Гбайт данных (против 4,7 Гбайт у обычных однослойных) или четыре часа DVD-видео (при этом оба слоя находятся на одной стороне, то есть носитель переворачивать не нужно). Диски совместимы с существующими DVD-проигрывателями и приводами DVD-ROM. Первой моделью стал дисковод DVDRW885K, поддерживающий восьмискоростную запись. В июне выпущен пишущий привод DVDR1640K, который, помимо поддержки двухслойности, обеспечивает 16-кратную скорость чтения DVD-ROM и записи DVD+R (скорость перезаписи DVD+RW сохранилась на стандартной отметке 4х, как и скорости DVD-R/RW на 4х/8х). Стоимость новых устройств ненамного превышает их однослойные аналоги, так что можно ожидать, что через некоторое время двухслойные пишущие приводы полностью вытеснят однослойные.