CMOS — это всего лишь статическая оперативная память небольшого объема с низким энергопотреблением. Первые CMOS-микросхемы имели объем в 64 байта, у следующего поколения объем возрос вдвое — до 128 байт. Современные модели имеют 512 байт памяти и более, которая используется для хранения настроечных параметров компьютера и дополнительных конфигурационных данных ESCD (Extended System Configuration Data), используемых для работы системы РпР. В данной книге рассматривается базовая 128-байтная память CMOS. Поскольку оперативная память теряет записанную в нее информацию при отключении питания, в состав компьютера входит батарейка, которая обеспечивает постоянное питание микросхемы CMOS (и системных часов). Именно эта батарея обеспечивает функционирование системных часов, а также сохранение системных параметров в периоды отключения питания компьютера. Конечно, если эта батарея выйдет из строя, то дата, время и системные параметры компьютера будут потеряны. И восстановить корректные настройки компьютера после такого сбоя может быть достаточно непросто, особенно у старых моделей PC.
В настоящее время практически все программы CMOS Setup имеют пункт «BIOS Default», который загружает набор параметров, достаточный для нормального запуска компьютера. Использование подобного режима существенно сокращает восстановление системы при потере содержимого памяти CMOS.