В то время как северный мост обеспечивает вычислительную мощь системы, компьютер должен быть способен обмениваться данными с самыми различными портами и другими шинами. Так как скорость работы всех этих периферийных устройств значительно меньше, чем у системной шины, то работу с ними вынесли в отдельную микросхему, которая традиционно называется южным мостом (South Bridge или Southbridge). Обычно южный мост отвечает за ввод-вывод, обслуживание периферийных устройств, в том числе интегрированных.
На рис. 6.2 в качестве южного моста присутствует микросхема 82801ВА (ICH2 — I/O Controller Hub). ICH2 обеспечивает работу шины PCI (устаревшая шина ISA уже не поддерживается), а также один разъем CNR. Ниже перечислена типичная функциональность южного моста.
■ Поддержка шины PCI (обычно от 4 до 6 разъемов), а также разъема AMR/CNR.
■ От 4 до 6 портов USB.
■ Один или более последовательных портов (RS-232).
■ Параллельный порт (IEEE 1284).
■ Мониторинг аппаратуры (тахометры вентиляторов, датчики напряжений и температур и т.п.).
■ Двухканальньп! контроллер UDMA/100/133.
■ Контроллер гибких дисков.
■ Управление питанием (АРМ или ACPI, DPMS, SMM).
■ Контроллеры клавиатуры и мыши PS/2.